miércoles, 6 de abril de 2011

La nanotecnologia ¿Ciencia del futuro o de Hoy?

La Nanotecnología es una rama de las ciencias aplicadas (ciencias que se caracterizan por su aplicación práctica), que estudia el control y manipulación de la materia a un nivel de átomos y moléculas a nano escala.

Nano, es una medida milmillonésimo parte de un metro (0.000.000.001), un átomo es la quinta parte de esa medida; viene del prefijo griego vavog que significa súper enano.

Para comprender el potencial de esta tecnología, es clave saber que las propiedades físicas y químicas de la materia cambian a escala nanométrica, lo cual se debe a efectos cuanticos.

La conductividad eléctrica, el calor, la resistencia, la elasticidad, la reactividad, entre otras propiedades, se comportan de manera diferente que en los mismos elementos a mayor escala.

Los progresos actuales pueden calificarse más bien de nanociencia, cuerpo de conocimiento que sienta las bases para el futuro desarrollo de una tecnología basada en la manipulación detallada de las estructuras moleculares.

En 1959 se escucha hablar por primera vez de las posibilidades de la nanociencia y la nanotecnología en el celebre discurso entregado por el Premio Nóbel de física Richard Feynman en el Caltech (Instituto Tecnológico de California), titulado “Al fondo hay espacio de sobra” en esos tiempo fue un gran visionario y planteaba que al ser la ciencia capaz de producir materiales de dimensiones atómicas o moleculares se produciría una nueva gran revolución de nuevos descubrimientos.

La característica fundamental de la nanotecnología, es que constituye un ensamblaje interdisciplinario de varios campos de las ciencias naturales que están altamente especializados.